Internet rozpoczął swe istnienie jako niewielka sieć wojskowa i akademicka w Stanach Zjednoczonych, na przełomie lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych dwudziestego wieku. Po latach stał się wielką światową siecią, w której mieściły się zarówno elementy wojskowe , rządowe i akademickie, jak i ogromny sektor prywatny, który w końcu zaczął wyznaczać kierunki jego rozwoju. Internet w latach dziewięćdziesiątych stał się siecią masową i światową.
Zmienił sposób, w jaki działają badania naukowe, handel, edukacja, polityka i życie społeczne. Objął wszystkie obszary zainteresowań ludzi, zarówno zawodowe, jak i prywatne, pojawili się w nim, po naukowcach i wojskowych, ludzie ze wszystkich warstwa społecznych – i znaleźli coś dla siebie.
Stał się nieocenionym narzędziem promocji i komunikacji dla wszelakiego rodzaju instytucji, firm i osób prywatnych. Dzięki nim pojawiły się nowe gałęzie gospodarki – jak dostawcy usług internetowych czy nowe płaszczyzny dla dotychczasowych biznesów – jak księgarnie internetowe czy aukcje w Internecie. Zmieniły się dzięki niemu strategie sprzedaży i marketingu, pojawiły się nowe produkty i usługi, inne sposoby kontaktu z klientami, dostawcami, a nawet pracownikami własnej organizacji.
Rozwija się ciągle, każdego dnia setki organizacji i tysiące osób dołączają do niego. Staje się szansą dla tych, którzy nie mają ogromnych zasobów, a chcą zawierać kontakty i prowadzić interesy na całym świecie. Nie potrzeba w nim wielkich pieniędzy, a raczej dobrego zrozumienia sposobu jego działania.
Dla firm Internet oznacza zmniejszenie kosztów operacyjnych, ułatwienie rozpowszechniania i współdzielenia informacji, stworzenie nowego kanały sprzedaży i dostaw towarów i usług, umożliwienie kontaktu z nowymi klientami. Działanie wielu aspektów firm wkracza w świat cyfrowo zapisanych danych, nad którymi łatwiej jest zapanować.
